En España puedes pagar la luz de dos formas. En el mercado regulado tienes el PVPC, cuyo precio cambia cada hora y lo calcula una fórmula del Gobierno. En el mercado libre pactas el precio con la compañía que elijas. Ninguno es más barato siempre: depende de cuándo consumes, de la oferta concreta y de si tienes derecho al bono social.
Antes de comparar, comprueba en cuál estás. Solo necesitas el nombre de la compañía que aparece en tu factura.
Compruébalo en 10 segundos
¿Estás en el mercado libre o en el regulado?
Busca en tu factura el nombre de la compañía que te cobra la luz (arriba, junto al logo, o en «Datos del contrato») y elígelo. Solo 8 empresas pueden venderte el PVPC: son las comercializadoras de referencia.
Lista oficial de comercializadoras de referencia del censo de la CNMC. Ojo con los nombres parecidos: Endesa, Iberdrola y Naturgy tienen una empresa en cada mercado.
Diferencias entre el mercado libre y el regulado
| Mercado regulado (PVPC) | Mercado libre | |
|---|---|---|
| Quién lo vende | Solo las 8 comercializadoras de referencia | Cualquier comercializadora |
| Precio de la energía | Cambia cada hora, según una fórmula oficial | El que pactes: fijo, por franjas o indexado |
| Quién puede contratarlo | Personas físicas y microempresas con 10 kW o menos | Cualquier consumidor |
| Bono social | Sí, solo aquí | No |
| Permanencia | No | Según la oferta |
| Servicios añadidos | No | A veces (mantenimiento, seguros…) |
| Peajes, cargos e impuestos | Los mismos | Los mismos |
La última fila es la que más se olvida. Los peajes de la red y los cargos del sistema son iguales en los dos mercados, porque los fijan la CNMC y el Ministerio. Lo que cambia es el precio de la energía y, fuera del PVPC, el precio de la potencia que ponga cada compañía.
Qué es el mercado regulado de la luz
El mercado regulado es el precio voluntario para el pequeño consumidor (PVPC). Pueden contratarlo las personas físicas y las microempresas con una potencia de 10 kW o menos en cada periodo, conectadas en baja tensión. La mayoría de los hogares cumple esos requisitos.
El precio se calcula cada día con una fórmula del Real Decreto 216/2014. Desde la reforma de 2023 mezcla el mercado diario con precios a plazo: en 2026 el 55 % del coste de la energía se calcula con productos a plazo (anuales, trimestrales y mensuales) y el resto con las subastas diarias e intradiarias. Eso suaviza los picos, pero el precio sigue cambiando cada hora. Lo tienes actualizado en el precio de la luz de hoy.
Solo lo pueden vender 8 compañías, y hoy solo ofrecen el PVPC. La alternativa de precio fijo que tuvieron durante unos años la eliminó el Real Decreto 184/2022.
Las 8 comercializadoras de referencia
- Energía XXI Comercializadora de Referencia (grupo Endesa)
- Curenergía Comercializador de Último Recurso (grupo Iberdrola)
- Comercializadora Regulada, Gas & Power (grupo Naturgy)
- Baser Comercializadora de Referencia
- Régsiti Comercializadora Regulada
- Comercializador de Referencia Energético
- Teramelcor, en Melilla
- Energía Ceuta XXI Comercializadora de Referencia, en Ceuta
Qué es el mercado libre de la luz
Aquí contratas con la compañía que quieras y el precio es el que figura en tu contrato. Las ofertas suelen ser de cuatro tipos:
- Precio fijo: pagas lo mismo por cada kWh a cualquier hora durante el tiempo pactado. Da estabilidad, aunque el mercado baje.
- Precio por franjas: el kWh es más caro en punta y más barato en valle. Lo explicamos en discriminación horaria: cuándo compensa.
- Precio indexado: sigue al mercado mayorista hora a hora, como el PVPC, pero con el margen y las condiciones de cada compañía. Lo explicamos en tarifa indexada.
- Tarifa plana: pagas la misma cuota cada mes y la compañía regulariza con tu consumo real al menos una vez al año. Te lo contamos en tarifa plana de luz.
Ojo con los nombres: Endesa, Iberdrola y Naturgy tienen dos empresas cada una. Energía XXI, Curenergía y Comercializadora Regulada Gas & Power venden el PVPC; Endesa Energía, Iberdrola Clientes y Naturgy venden sus propias ofertas. Por eso mucha gente cree que tiene PVPC y no lo tiene, o al revés.
¿Qué es mejor, el mercado libre o el regulado?
No hay una respuesta que valga para todos. Depende de tres cosas:
- Si tienes derecho al bono social. El descuento solo se aplica sobre el PVPC. Si lo cobras o puedes pedirlo, el PVPC suele ser la mejor opción.
- Cómo prefieres pagar. Con el PVPC tu factura sube y baja con el mercado. Con un precio fijo sabes lo que pagas, aunque en los meses baratos puedas pagar algo más.
- La oferta concreta. Hay ofertas mejores y peores que el PVPC. Lo que decide es el precio del kWh y de la potencia de cada una.
Para comparar de verdad, coge el precio del kWh y de la potencia de tu factura y compáralos con la media del PVPC de los últimos meses y con otras ofertas. La CNMC tiene un comparador oficial de ofertas; también puedes hacer la cuenta con tu consumo en nuestro comparador de ofertas de luz, o enviárnosla y hacemos el estudio gratis.
Cuándo te suele convenir el PVPC
- Si tienes o puedes pedir el bono social.
- Si puedes mover consumo a las horas baratas de cada día.
- Si no quieres permanencias ni servicios añadidos.
Cuándo te suele convenir una oferta libre
- Si prefieres pagar un precio estable y saber lo que te va a costar.
- Si encuentras una oferta con el kWh y la potencia por debajo del PVPC medio.
- Si tienes más de 10 kW contratados o un negocio que no es microempresa: el PVPC no es para ti.
Un ejemplo con números: 12 meses de PVPC frente a un precio fijo
Tomamos un hogar de ejemplo que consume 3.132 kWh al año, repartidos por horas con el perfil oficial de consumo 2.0TD. Con los precios reales del PVPC de septiembre de 2025 a agosto de 2026, publicados por Red Eléctrica, la energía le habría costado 447,15 €: de media, 0,1428 €/kWh con peajes y cargos, sin impuestos.
Así se lee: compara solo la energía. Una oferta de precio fijo cuyo kWh incluya lo mismo que el PVPC (energía, peajes y cargos, sin impuestos) y esté por debajo de 0,1428 € le habría salido más barata en energía, y por encima, más cara. La potencia, los servicios añadidos y los impuestos quedan fuera y hay que compararlos aparte. Y el resultado depende de cuándo consumes: el mismo consumo repartido igual todas las horas habría salido un 3 % más barato. Para tu caso, haz la cuenta con tu curva de consumo o envíanos tu factura.
Fuentes: Red Eléctrica (precios PVPC 2.0TD, Península) y perfiles de consumo aprobados por la Dirección General de Política Energética y Minas (BOE-A-2024-27398 y BOE-A-2025-27012).
Cómo saber si estás en el mercado libre o en el regulado
- Mira el nombre de la compañía en la factura. Si es una de las 8 de la lista de arriba, tienes PVPC. Si es cualquier otra, no.
- Busca «PVPC» o «precio voluntario para el pequeño consumidor» en el apartado del contrato. Si no aparece, no tienes PVPC.
- Si tienes bono social, tienes PVPC: el descuento no existe en ninguna otra tarifa.
Tienes una guía más completa para leer cada dato de la factura en cómo saber qué tarifa de luz tienes.
Cómo cambiar del mercado regulado al libre, o al revés
El cambio entre mercados no tiene coste. El reglamento de suministro (Real Decreto 88/2026, artículo 28.9) dice que pasar del PVPC a una oferta libre, o al revés, no supone ningún cargo adicional siempre que mantengas las condiciones técnicas del contrato, salvo la posible penalización por dejar antes de tiempo un contrato a precio fijo (artículo 28.3). No hace falta cambiar el contador ni hay cortes de luz.
- Elige la oferta o la compañía a la que quieres ir.
- Firma el contrato con la nueva compañía. Ella se encarga de dar de baja el anterior; tú no tienes que llamar a tu compañía actual.
- Espera la activación. Tienes derecho a que el cambio se haga en un máximo de 10 días hábiles desde que firmas.
Si dejas una oferta libre, revisa tu contrato. En la tarifa doméstica 2.0TD, una persona física puede irse cuando quiera sin penalización. La única excepción son los contratos a precio fijo antes de su primera prórroga anual, y aun así la penalización no puede pasar del 5 % de la energía que quedaba por suministrar. Todos los pasos del cambio están en cómo cambiar de compañía de luz.
Qué pasa si te quedas sin contrato en el mercado libre
Si tu comercializadora deja de suministrarte, por ejemplo porque le retiran la habilitación, no te quedas sin luz. Una comercializadora de referencia asume tu suministro de forma transitoria. Si tienes derecho al PVPC, pasas a ese precio. Si no lo tienes (más de 10 kW, o una empresa que no es microempresa), te aplican la tarifa de último recurso, un 20 % más cara que el PVPC. Por eso conviene contratar una nueva oferta cuanto antes.
Revisamos tu factura y, si hay una opción mejor, te la explicamos y gestionamos el cambio solo si tú quieres. Analizamos tu consumo, ajustamos tu potencia y comparamos las ofertas de las comercializadoras con las que trabajamos, siempre gratis.
Tienes cuántos clientes tiene cada compañía en mercado libre y con PVPC en compañías de luz en España.
Dentro del mercado libre, si quieres saber cuánto pagarás todo el año, la opción es la tarifa fija de luz.
¿No tienes claro qué tipo de tarifa te conviene? Responde cinco preguntas en el test para saber cuál es la mejor tarifa de luz para ti y te decimos si encaja una fija, una por franjas, una indexada o el PVPC.
Preguntas frecuentes sobre el mercado libre y el regulado
¿Qué es más barato, el mercado libre o el regulado?
Depende de la época y de la oferta. El PVPC sigue al mercado: cuando la electricidad está barata, suele salir mejor que muchas ofertas fijas, y cuando se encarece, pasa lo contrario. Hay ofertas por encima y por debajo del PVPC. La única forma de saberlo es comparar los precios de tu factura.
¿Hay ofertas en el PVPC?
No. El precio del PVPC no lo decide cada compañía: sale de una fórmula regulada (Real Decreto 216/2014) que se aplica igual en las ocho comercializadoras de referencia, así que ninguna puede ofrecerte un precio distinto. Lo que se anuncia como «ofertas» son tarifas del mercado libre. Para saber si alguna te sale mejor, compara facturas con tu mismo consumo y en el mismo periodo, no solo el precio del kWh. Si recibes el bono social, al pasar al mercado libre dejará de aplicarse: tenlo en cuenta al comparar.
¿La tarifa 2.0TD es del mercado libre o del regulado?
De los dos. La 2.0TD es el peaje de acceso de los suministros de hasta 15 kW y se aplica igual en ambos mercados. Lo que cambia entre uno y otro es el precio de la energía.
¿Endesa, Iberdrola y Naturgy son mercado libre o regulado?
Tienen empresas en los dos. Endesa Energía, Iberdrola Clientes y Naturgy venden sus propias ofertas. Energía XXI (grupo Endesa), Curenergía (grupo Iberdrola) y Comercializadora Regulada Gas & Power (grupo Naturgy) venden el PVPC.
¿Puedo volver al mercado regulado si me paso al libre?
Sí, siempre que cumplas los requisitos del PVPC (10 kW o menos, persona física o microempresa). El cambio no tiene coste, aunque tu contrato anterior podría tener una penalización si es de precio fijo y no ha llegado a su primera prórroga.
¿Me cortan la luz al cambiar de mercado?
No. El cambio es un trámite entre compañías y la distribuidora. Sigues con el mismo contador, la misma instalación y la misma potencia, salvo que pidas cambiarla.
¿Qué significa mercado libre en la luz?
Que la energía la contratas con la comercializadora que elijas y a un precio pactado con ella, en lugar del precio oficial del PVPC. Desde la liberalización del sector cualquier consumidor puede elegir compañía; el PVPC es una opción protegida para hogares y pequeños negocios.
Fuentes
- Real Decreto 216/2014, metodología de cálculo del PVPC, texto consolidado (BOE)
- Real Decreto 897/2017, consumidor vulnerable y bono social (BOE)
- Real Decreto 184/2022, que suprime la oferta a precio fijo de las comercializadoras de referencia (BOE)
- Real Decreto 88/2026, reglamento general de suministro y comercialización de energía eléctrica: artículos 18, 28 y 29 (BOE)
- Listado de comercializadoras de referencia de electricidad (CNMC)
